南北相對(duì)的北門(mén)口碼頭與九江碼頭。
沿資江往下，過(guò)新邵、冷水江，經(jīng)新化、安化、桃江、益陽(yáng)，最后進(jìn)入洞庭湖，到漢陽(yáng)，這一路都是寶古佬的足跡。在不少城市，寶慶碼頭就是當(dāng)時(shí)最繁華的地方。
不知道從何時(shí)起，資江之畔的寶古佬開(kāi)始利用資江水運(yùn)與外界溝通，進(jìn)行貿(mào)易往來(lái)。而當(dāng)時(shí)的“毛板船”，見(jiàn)證了寶古佬的氣魄和智慧。寶古佬溯資江水運(yùn)從什么地方出發(fā)？邵陽(yáng)的碼頭應(yīng)該是寶古佬經(jīng)濟(jì)的起點(diǎn)。
有史記載：清代的寶慶府是商業(yè)、手工業(yè)城鎮(zhèn)，又是湘西南農(nóng)林副土特產(chǎn)、手工藝品集散地，這里盛產(chǎn)的手工業(yè)品和玉蘭片、龍牙百合、苡米、茶葉、煤等土特產(chǎn)品，通過(guò)毛板船銷(xiāo)省內(nèi)外，再運(yùn)進(jìn)洋布、綢緞、鐘表、書(shū)畫(huà)，也運(yùn)進(jìn)瓷器、海味、糖、鹽等貨物。早期的交通運(yùn)輸，主要靠水路從資江用木帆船、毛板船運(yùn)輸，旱路則靠腳力肩挑。
從明末清初起，寶慶府這里就有了沿資江、邵水停靠的北門(mén)的貨碼頭、東門(mén)的柴碼頭、河街的鹽碼頭。隨著物資集散增多，后來(lái)有新增了臨津門(mén)、保寧街兩個(gè)碼頭。
民國(guó)初期，又有了關(guān)門(mén)口的米碼頭。上個(gè)世紀(jì)四十年代中期，城市用煤量增大，在高廟潭附近又有了泥灣的煤碼頭。到解放前，邵陽(yáng)市共有八個(gè)碼頭。
如今，不少碼頭由于橋梁的架設(shè)而銷(xiāo)聲匿跡。
來(lái)往的渡船便利著市民，也見(jiàn)證著城市的發(fā)展。
唯一殘留在世人眼中的，大概也只有北門(mén)口、九江碼頭算是比較親近的了。而泥灣碼頭、田江渡、神灘渡，大概也只有老人的言語(yǔ)中述說(shuō)過(guò)，或者史料上記載過(guò)。
清朝道光年間，正式以寶慶為始發(fā)點(diǎn)的毛板船在資江水域最為盛行的時(shí)候。也許100多年前的這個(gè)夜晚，九江碼頭絕不是如今幾艘船在資江兩岸來(lái)回穿梭。而是數(shù)十甚至上百的毛板船在這里試水和載貨，一件件玉蘭片、龍牙百合、苡米等土特產(chǎn)，和一擔(dān)擔(dān)的煤，也會(huì)讓如今如此寬敞的北門(mén)口碼頭顯得擁擠而熱鬧。待滿載之后，只等天明破曉，寶古佬們便撐駕著毛板船，滿懷著希望，拉成隊(duì)伍緩緩向資江下游而去。幾天之后，他們的貨物連同毛板船在漢口或者長(zhǎng)沙銷(xiāo)售完畢。幾十名寶古佬在當(dāng)?shù)氐膶殤c碼頭歇息幾日，再一同乘船歸回資江，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到聳立資江之濱的北塔，那也許就是寶古佬最為興奮的事情了。
而當(dāng)時(shí)，寶慶府并不僅僅只有北門(mén)口的碼頭是他們的起點(diǎn)，泥灣碼頭、神灘渡、東門(mén)等碼頭，也是水上寶古佬的家園。
其中神灘的歷史似乎更為悠久。神灘晚渡，已經(jīng)成為一個(gè)傳說(shuō)。資江二橋的架設(shè)，讓神灘渡廢了工夫，再無(wú)當(dāng)年的景致。當(dāng)?shù)氐木用裾f(shuō)，資江二橋未架設(shè)之前，這里有木篷船義渡，并在河邊劃出了義田16畝為義渡開(kāi)支。
當(dāng)時(shí)的神灘碼頭，是通向隆回、洞口、武岡等地方的要道渡口，可見(jiàn)碼頭的重要性。其神灘名字的來(lái)由更是一個(gè)傳說(shuō)，稱(chēng)古時(shí)有神秘的鐵船往來(lái)于兩岸之間運(yùn)渡，曾有漁人于渡旁得一頭盔，長(zhǎng)0.5米，重5公斤，故稱(chēng)“神灘渡”。當(dāng)時(shí)碼頭還建有神灘晚渡亭，每當(dāng)夕陽(yáng)西下，紅色的亭子映襯碧綠的資江水，行人爭(zhēng)渡，槳聲人影，波光粼粼，景色十分絢麗。明朝僉事楊廷芳就寫(xiě)過(guò)一首《神灘晚渡》的詩(shī)：“路轉(zhuǎn)神灘入望賒，歸人待渡簇平沙。空江寂寂來(lái)鴻渺，遠(yuǎn)樹(shù)依稀落日斜；暝色釀成千里霧，櫓聲搖碎一江霞。紛紛世故忙如蟻，那得浮生鬢不華。”
而離九江碼頭最近的泥灣碼頭，也已經(jīng)被資江一橋所取代。而當(dāng)年，正是煤炭走出寶慶的最快捷出口。裝載100多噸煤炭的毛板船，據(jù)說(shuō)大多從這里出發(fā)。毛板船的航路主要從邵陽(yáng)到漢口或長(zhǎng)沙。毛板船運(yùn)一船煤，運(yùn)到漢口，可獲成本的五倍以上利潤(rùn)。每十條毛板船，在江上打爛七條，剩下三條到漢口，還有賺頭。許多水上寶古佬從這里發(fā)家，最后在武漢、長(zhǎng)沙等寶古佬常?？康拇a頭安家。寶慶人從碼頭走了出去，闖出了寶慶人的世界。
資江邵水河畔的這些碼頭，雖然已經(jīng)有不少已經(jīng)難覓蹤跡，但是他們?yōu)閷殤c發(fā)展畫(huà)下的濃墨重彩，已經(jīng)留在了無(wú)論處在何方的寶古佬的心中。就是這些碼頭，起航的毛板船，成為世界航運(yùn)史上最獨(dú)特的一種船只，這種船只啟動(dòng)了寶慶商人的巨大商機(jī)，帶來(lái)了深厚的文化與商業(yè)資金積累，更是為航運(yùn)史上寫(xiě)下了一段精彩的傳奇。
【攝影：劉芳軍】
【編輯：劉芳軍】
