劉強(qiáng)舞動(dòng)手指上的木偶，為觀眾表演布袋戲《黃河擺渡》。
劉強(qiáng)在進(jìn)行邵陽(yáng)布袋戲的表演和展示
一陣鑼聲響起，只見四周用邵陽(yáng)藍(lán)印花布制作的帷幕戲臺(tái)上，兩個(gè)布袋小人從戲擔(dān)上方的開口處探出，手舞足蹈地活動(dòng)起來，伴隨著一長(zhǎng)串的清唱，戲曲開演了。4月15日晚，市區(qū)七夜清吧內(nèi)，聽著悠長(zhǎng)清脆的唱腔，看著原始古樸的表演方式，觀眾的目光被古樸、韻味悠長(zhǎng)的邵陽(yáng)布袋戲深深吸引了。
“這表演的是什么呀,我怎么從來都沒見過？”
“這是我們邵陽(yáng)本土的民間文化布袋戲，我有幸看過一次表演呢！”
“雖然唱詞聽不懂，但我還是覺得蠻有味。”頓時(shí)，觀眾七嘴八舌說開了。
80后小伙堅(jiān)守布袋戲傳承
一曲唱罷，劉強(qiáng)滿頭大汗地從戲擔(dān)中鉆出來。歇了一口氣，他向觀眾介紹起來：“剛才唱的是布袋戲《黃河擺渡》里的一段，布袋戲其實(shí)就是融合了戲劇和口技的特色，所有唱腔要一個(gè)人完成，同時(shí)還要用手指控制上方的布袋人偶，用腳控制后面的鑼，對(duì)體力消耗很大。”
讓觀眾吃驚的是，眼前的表演者竟是一位長(zhǎng)相帥氣、略顯稚嫩的年輕小伙。他就是邵陽(yáng)布袋戲傳承人劉永章招收的愛徒劉強(qiáng)，也是最年輕的邵陽(yáng)布袋戲傳人，今年27歲，學(xué)習(xí)邵陽(yáng)布袋戲3年多了。雖然劉強(qiáng)的爺爺從事了一輩子的布袋戲表演，可他并沒有傳承爺爺?shù)囊吕?。初中畢業(yè)后，劉強(qiáng)在株洲做起了服裝生意。后來，在師傅劉永章的動(dòng)員和影響下，他一邊打工，一邊學(xué)習(xí)布袋戲。“受我爺爺?shù)挠绊?，我?duì)布袋戲有著一定的感情。后來，我二爺爺（劉永章）動(dòng)員我學(xué)這個(gè)。現(xiàn)在年輕人大都不愿意學(xué)習(xí)這個(gè)，認(rèn)為它很老土。而我卻剛好相反，我覺得它越學(xué)，就越有意思。”說起自己與邵陽(yáng)布袋戲結(jié)緣，劉強(qiáng)感慨地說。
劉強(qiáng)要學(xué)這個(gè)與時(shí)尚不搭邊甚至有點(diǎn)老土的布袋戲，猶如一顆重磅炸彈頓時(shí)炸開了鍋。聞?dòng)嵑?，朋友們?duì)他的這一舉動(dòng)無法理解，有的還當(dāng)面奚落他：“你是不是腦子進(jìn)水了，這么老掉牙的東西有什么好學(xué)的。學(xué)了沒什么前途，還不如好好做生意呢。”可面對(duì)這些冷言冷語(yǔ)，劉強(qiáng)不以為然，“布袋戲的表演形式很特別，表演技巧性強(qiáng)，不管大戲小戲、文戲武戲，生、旦、凈、未、丑、吹、打、彈、唱、要，全憑藝人一個(gè)人的手腳并用，我覺得這是一項(xiàng)有技術(shù)難度的絕活，很多人體會(huì)不到其中的樂趣，可它正是吸引我的地方。” 劉強(qiáng)一邊眉飛色舞說著，一邊提著木偶進(jìn)行表演。
年過七旬的老藝人劉永章是邵陽(yáng)布袋戲第18代傳人、國(guó)家級(jí)非遺項(xiàng)目邵陽(yáng)布袋戲項(xiàng)目傳承人之一。劉永章回憶說，20世紀(jì)六七十年代前后，他跟隨二叔劉恒貴遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，前往廣西、廣東、江西演出，用自己的技藝來謀生，所到之地受到群眾的熱烈追捧。
然而，由于現(xiàn)代市場(chǎng)潮流的沖擊，傳承人大都年過花甲，而年輕人又不愿意學(xué)，邵陽(yáng)布袋戲日漸衰微，同時(shí)由于布袋戲一直遵循“傳內(nèi)不傳外，傳男不傳女”的祖訓(xùn)，因此傳承面臨后繼乏人的困境。后來，劉永章打破這一慣例，收的4名徒弟中就有一名女弟子。“可徒弟們因?yàn)樘量?、太難，對(duì)前景沒信心，打起了退堂鼓。有個(gè)徒弟后來去搞鋁合金生意去了，女徒弟也不干這行了，如今就剩下劉強(qiáng)一人了。”言語(yǔ)間，劉永章感到惋惜卻又很無奈。
其他幾位徒弟都離開了，劉強(qiáng)為何要獨(dú)自堅(jiān)守呢？“師傅年事已高，慢慢地就唱不了，很擔(dān)心這項(xiàng)絕活會(huì)失傳，因此他很希望下一代學(xué)好布袋戲。既然學(xué)習(xí)布袋戲，我就不會(huì)輕言放棄。我一定會(huì)將布袋戲傳承下去，讓師傅有生之年能夠看到我的表演，讓他從我身上看到布袋戲傳承的希望。”劉強(qiáng)篤定地說。
著手創(chuàng)新讓布袋戲走向“青春”
3年多來，只要有時(shí)間，劉強(qiáng)就會(huì)跟著師傅劉永章學(xué)習(xí)布袋戲。“學(xué)布袋戲不是一下子就能學(xué)會(huì)的，需在劇本、打鑼、唱腔等方面下功夫。通過自己的不斷琢磨和練習(xí)，我的表演水平有了很大提高。”劉強(qiáng)坦言，最初學(xué)習(xí)時(shí)，他十分膽怯，不敢進(jìn)行表演。如今，他能熟練自如地表演布袋戲的一些經(jīng)典劇目。
不僅如此，劉強(qiáng)對(duì)布袋戲的傳承有著自己的想法。劉強(qiáng)說，邵陽(yáng)布袋戲老藝人表演劇目就那么幾個(gè)，缺乏創(chuàng)新的理念，方言唱詞有些晦澀，觀眾聽不懂。“觀眾聽不懂，自然就不會(huì)有興趣。時(shí)間一長(zhǎng)，就會(huì)失去其生存的土壤。”能不能讓這項(xiàng)傳統(tǒng)絕活能夠迎合市場(chǎng)演出需要和年輕人的口味，讓其煥發(fā)年輕活力呢？劉強(qiáng)想到了在布袋戲原有基礎(chǔ)上進(jìn)行突破創(chuàng)新，比如將唱詞由方言改為普通話、表演劇目更加貼近百姓生活、表演動(dòng)作融合雜耍的元素等。
看了臺(tái)灣的木偶布袋戲視頻后，更加堅(jiān)定了他的這一想法。劉強(qiáng)了解到，臺(tái)灣的布袋戲與商業(yè)傳播結(jié)合起來，布袋戲木偶從形象上的改進(jìn)，逐步到舞臺(tái)的拓展、內(nèi)容上的創(chuàng)新，到最終登上熒屏、逐鹿互聯(lián)網(wǎng)。如今，作為臺(tái)灣最有代表性的戲種之一，布袋戲與臺(tái)灣動(dòng)漫業(yè)聯(lián)系緊密，已成為諸多影視劇和藝術(shù)創(chuàng)作的素材，不少戲迷還專門對(duì)木偶人進(jìn)行cosplay（角色扮演之意）。
“我原來對(duì)臺(tái)灣布袋戲不了解，看了視頻后覺得很震撼，發(fā)現(xiàn)布袋戲居然能演成這樣。”劉強(qiáng)說，他正在著手將自己的想法付諸實(shí)施，讓布袋戲越來越青春，為年輕人所接受，使其走出一片新天地。
